美天然氣狂漲 歐洲雪上加霜
今夏天然氣需求激增的推手是電力，約占美國天然氣消耗量的37％。由於連日高溫美國家庭與辦公室相繼啟動空調，導致對天然氣造成大幅消耗。圖╱美聯社
儘管夏季尚未結束，但目前美國天然氣庫存低於過去五年平均值，引發外界憂心冬季天然氣價格將一路狂飆，並連帶使得歐洲能源危機更加惡化。
根據美國能源資訊局（EIA）發布統計指出，截至8月26日為止當周，美國天然氣庫存雖然較前一周增加610億立方呎，但整體庫存卻比過去五年均值減少11.3％。該缺口在「注入季節」（injection season）期間有擴大趨勢。注入季節是指業者趕在冬季前建立天然氣庫存。
然而推升今夏天然氣需求激增的推手是電力，約占美國天然氣消耗量的37％。由於連日高溫美國家庭與辦公室相繼啟動空調，導致對天然氣造成大幅消耗。標普全球大宗商品北美天然氣分析師溫特斯（Jack Winters）提到，由於燃煤發電比重減少，導致今夏對天然氣消耗尤其高，煤價年初以來也出現狂飆。
雖然長達七個月的注入季仍剩兩個月時間，不過美國天然氣價格卻已升抵到2008年來最高。2008年美國天然氣產量比2021年減少43％。美國天然氣指標-亨利港（Henry Hub）天然氣期貨上周曾短暫觸及每百萬英國熱量單位（MMBtu）10美元。至於歐洲則是受到俄羅斯削減天然氣供應衝擊，近月交割的天然氣期貨價格更是暴漲到70美元／MMBtu。
相較於歐洲面臨實體的天然氣短缺，美國的價格波動沒那麼極端，但與實際供需相比卻仍是反應過度。美國是全球最大液化天然氣（LNG）出口國，對歐洲與亞洲的LNG出口量上限為每天130億立方英尺，約占美國天然氣產量的11％。
無論合理與否，美國先前天然氣價格走勢都凸顯它對國際情勢的高度敏感。這也暗示今冬美國天然氣價格不僅取決於當地的天氣狀況，也將視俄國當局的動向而定。
另外大自然不可預知因素也勢必對天然氣價格造成影響。例如颶風可能干擾天然氣產能或是減少需求。至於如果面臨嚴冬來襲，恐會快速消耗天然氣庫存。
美汽油價溜滑梯 開車族鬆口氣
將在美國勞動節周末開車上路的數百萬名駕駛，終於不用再為高汽油價格而苦惱！美國汽油價格不僅連續11周走跌，而且從6月中旬創下紀錄高點以來，該能源價格也大跌24％。
根據GasBuddy數據顯示，美國普通無鉛汽油均價已連11周下滑到每加侖3.81美元，逼近2020年春季防疫限制的連12周下跌紀錄。若從6月中旬升抵每加侖5美元新高計算，至今美國汽油價也下滑約24％。
在萬物飛漲之際，汽油價格走跌對消費者而言無疑是好消息。攀升至40年新高的通膨正迫使聯準會激進升息，並引發經濟恐陷衰退的疑慮。
分析師認為汽油價格在短期不太可能回升到5美元，特別之後是開車淡季的冬季來臨。根據美國能源資訊署（EIA）統計顯示，到8月26日為止，美國對能源需求是每日860萬桶，比1年前減少近1百萬桶。
Navellier & Associates基金管理公司投資長納佛利爾（Lousi Navellier）預測冬季汽油價格可能再跌30到40美分。汽油價格通常追隨原油走勢，後者最近也出現下滑情況。美國西德州期油已連3月月線收黑，到8月底更跌至每桶89.55美元，比它在3月升抵124元的高點下滑28％。
雖然近來汽油價格下跌，能源股卻依然表現強勢。受到先前能源價格飆升與煉油業務帶來的豐厚利潤，使得許多能源業者第二季獲利都締造新高紀錄，進而帶動能源股逆勢走高。例如雪佛龍股價今年來勁揚33％、艾克森美孚更飆漲53％、殼牌也上漲約40％。不過美國汽油價格與去年相比仍然高出兩成。拜登政府的釋出戰略儲油計畫已經結束，加上美國、中國與歐洲的需求也呈現復甦，都有助支撐能源價格走高。
納佛利爾看好只要中國恢復經濟動能與歐洲脫離衰退，全球需求可望再度回升。因此他目前也增加主流、煉油與煤炭等能源公司持股。
美房貸利率直逼6％ 買家卻步房價漲勢緩
聯準會（Fed）主席鮑爾重申採強力措施對抗通膨後進一步衝擊美國房市。市場預期Fed更積極升息令美國10年期公債殖利率創二個月新高，帶動房貸利率連續兩周急升。專家指出，房貸利率衝高將使房市降溫。
據房地美資料，迄1日止的該周，具指標意義的30年期固定房貸平均利率，較前周上升11個基點至5.66％，創逾二個月新高，連續二周上升，是去年同期2.87％近二倍。
而迄6月23日止的該周，房貸利率升至5.81％，創2008年11月來新高。之後拉回，8月初跌至4.99％。房地美試算，買家購買一戶39萬美元房子，付二成頭期款，申辦30年房貸，利率5.66％的每月本息償還1,803美元，較去年同期2.87％僅償還的1,294美元，負擔大增509美元（約15,560台幣）
房地美首席經濟學家卡特（Sam Khater）強調持續升息是「房市特別脆弱的時候」，因為房貸利息走高會降低買家承擔能力，令賣方要調整開價才可能增加成交機會，但這會減緩房價上漲速度。
美國抵押貸款銀行協會（MBA）指迄8月26日止一周，抵押貸款申請量較前一周減少3.7％，為連三周下跌。這反映出在持續升息和經濟前景不明下，已不斷令買家卻步。
據房地產網站Realtor.com的8月報告，全美待售房屋庫存量年增26.6％，連續四個月上升。房屋標價中間值年增14.3％至43.5萬美元，但低於7月的44.9萬美元。房屋從推出到成交平均需時42天，較去年同期增加5天。
其經濟研究部經理拉提尤（George Ratiu）認為在Fed表明對抗通膨的決心下，買家會預期未來幾個月30年期房貸利率將升至5％到6％區間。在房市出現降溫跡象下，全美房地產經紀商協會（NAR）預期今年房價漲幅縮小至5％，放緩趨勢將延續至明年。
